UAlg consolida parcerias científicas com parceiros da SEA-EU na Colômbia
Uma comitiva da Universidade do Algarve (UAlg) deslocou-se à Colômbia, entre 16 e 25 de setembro, para uma missão científica e institucional.
O objetivo foi o de reforçar a cooperação com parceiros académicos da SEA-EU e outras entidades locais, desenvolver trabalho de investigação no âmbito do projeto Finding Home e consolidar a presença da UAlg e da SEA-EU no espaço atlântico.
A missão contou com a participação das investigadoras do Centro de Ciências do Mar (CCMAR) da UAlg, Vânia Baptista e Giulia Zeri, e envolveu duas instituições colombianas que integram a rede de parceiros externos da SEA-EU, a Universidad del Magdalena e a Universidad Simón Bolívar.
Centros de investigação, comunidades piscatórias e outros parceiros ligados à economia azul e aos ecossistemas marinhos e aquáticos também estiveram presentes.
Investigação aproxima margens do Atlântico
Um dos principais eixos da missão foi o desenvolvimento do projeto Finding Home, financiado pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), através do FLAD Science Award Atlantic 2024.
A investigação procura entender uma fase ainda pouco conhecida do ciclo de vida dos peixes: a forma como as larvas encontram os habitats que lhes proporcionam proteção e alimento durante a migração entre as zonas de desova e as áreas de nursery.
O projeto estabelece uma ligação entre diferentes ecossistemas atlânticos, incluindo a Ria Formosa e o estuário do rio Guadiana, no Algarve, e os sistemas fluviais e costeiros de São Tomé e Príncipe e da Colômbia.
Na Colômbia, a investigação incide também sobre o chamado “pez tití”, um pequeno peixe com forte importância para as comunidades locais.
O seu ciclo de vida inclui uma fase marinha larvar, após a qual os juvenis regressam aos rios, onde permanecem durante a fase adulta. A entrada nos rios coincide com períodos de pesca tradicional intensa, conferindo à espécie relevância ecológica, social, económica e cultural.
O trabalho realizado na Colômbia permitiu, assim, combinar investigação sobre os ecossistemas com uma aproximação às comunidades piscatórias.
Entre as atividades desenvolvidas estiveram visitas de campo ao rio Toribio, recolha de larvas de peixe através de armadilhas de luz e contactos com pescadores da região de Gaira.
Foram, igualmente, testados questionários sobre atividade piscatória e qualidade de vida, que se encontram preparados para posterior aplicação junto da comunidade.
Cooperação científica une parcerias externas da SEA-EU
A missão permitiu também aprofundar a cooperação da UAlg com a Universidad del Magdalena e a Universidad Simón Bolívar, ambas parceiras externas da SEA-EU, traduzindo a relação institucional existente em novas oportunidades de colaboração científica e trabalho conjunto no terreno.
Na Universidad del Magdalena, a delegação visitou a Faculdade de Engenharia, cuja área das pescas irá colaborar no projeto Finding Home, e reuniu com responsáveis académicos e investigadores para apresentar os objetivos da investigação e definir possibilidades concretas de colaboração.
Ao longo da visita, foram também realizadas reuniões e atividades científicas com investigadores da Universidad Simón Bolívar, incluindo visitas aos centros Adaptia e AudacIA e encontros dedicados à definição da colaboração no âmbito do Finding Home.
Um dos momentos de maior destaque foi o “Encuentro Académico: Cooperación Científica Portugal-Colombia”, realizado a 23 de setembro na Universidad Simón Bolívar. A iniciativa reuniu investigadores, responsáveis institucionais e estudantes em torno da cooperação científica entre os dois países.
Durante o encontro, além da apresentação do projeto Finding Home e da colaboração científica entre as instituições e a SEA-EU, foram enquadradas as iniciativas numa rede mais ampla de cooperação internacional. O objetivo foi o de evidenciar o potencial das parcerias externas da Aliança para promover novas dinâmicas de investigação e intercâmbio de conhecimento.
UAlg e SEA-EU com cooperação reforçada
A participação no INNOVAZUL Caribe 2026 constituiu outro dos momentos centrais da missão. A UAlg esteve, assim, representada num evento que proporcionou contactos com responsáveis académicos e institucionais, bem como oportunidades de articulação em áreas relacionadas com o mar, a sustentabilidade e a economia azul.
A missão permitiu, igualmente, reforçar a dimensão internacional da SEA-EU através do contacto direto com os seus parceiros externos na Colômbia, demonstrando como estas parcerias podem constituir uma plataforma para o desenvolvimento de iniciativas científicas além do espaço europeu.
Esta dimensão assume particular relevância tendo em conta a identidade da SEA-EU enquanto aliança de universidades costeiras e marítimas. A articulação com instituições de outras regiões atlânticas permite ampliar as redes de investigação, formação e inovação em torno de desafios partilhados pelos territórios costeiros e pelas comunidades que deles dependem.
Neste contexto, a UAlg assume um papel particularmente relevante na ligação entre a dimensão europeia da SEA-EU e os parceiros colombianos da Aliança, mobilizando a sua capacidade científica nas áreas das ciências do mar, dos ecossistemas costeiros e da sustentabilidade para desenvolver novas formas de cooperação internacional.
Ciência, comunidades e sustentabilidade
A agenda na Colômbia incluiu ainda a visita ao Ecoparque Ciénaga de Mallorquín, onde está a ser construído um laboratório do Centro Adaptia da Universidad Simón Bolívar, e a participação no “V Forum de Periodismo Científico: Los Medios Ante la Crisis Climática”.
Vânia Baptista participou como oradora convidada numa mesa-redonda dedicada aos efeitos das alterações climáticas nos ecossistemas marinhos e aquáticos.
Já a visita à empresa Pesquera La Rosa del Mar S.A., dedicada ao processamento de caranguejo azul, permitiu identificar potenciais sinergias com projetos de investigação já em curso, designadamente BRAVE e SOFTCRAB, e perspetivar futuras colaborações.
A missão terminou com uma rede de contactos científicos e institucionais reforçada e com novas oportunidades para aprofundar a cooperação entre a UAlg e os parceiros colombianos da SEA-EU.
Ao conjugar investigação científica, contacto direto com comunidades locais e aprofundamento de parcerias académicas internacionais, a missão evidenciou o valor acrescentado da rede de parceiros externos da SEA-EU.
Para a UAlg, representou mais um passo nesta cooperação científica que atravessa o Atlântico e que tem o mar como elemento de ligação entre universidades, investigadores, territórios e comunidades.
Créditos da imagem: UAlg
Ademar Dias
